แมวหลับเยอะเพราะอะไร แล้วแบบไหนถึงเรียกว่าปกติหรือมากเกินไป?

แมวหลับเยอะเพราะร่างกายถูกออกแบบมาให้ใช้ชีวิตแบบมีช่วงพลังงานสั้น ๆ และมีประสิทธิภาพ ไม่ได้ตื่นยาวเหมือนคน แมวโตที่สุขภาพดีมักนอนประมาณ 12 ถึง 16 ชั่วโมงต่อวัน และแมวบางตัวอาจนอนมากกว่านั้นได้โดยยังถือว่าปกติ ลูกแมวนอนอาจได้นานถึง 20 ชั่วโมงต่อวัน ส่วนแมวสูงวัยก็มักนอน 16 ถึง 20 ชั่วโมงต่อวันเช่นกัน จำนวนชั่วโมงสำคัญก็จริง แต่สิ่งที่ควรจับตากว่าคือรูปแบบเดิมของมัน: ถ้าพฤติกรรมการนอนเปลี่ยนไป นั่นมักเป็นสัญญาณที่ควรระวังมากกว่า.

สิ่งที่ทำให้แมวดูง่วงเป็นพิเศษคือ แมวไม่ได้หลับยาวทีเดียวรวดเดียว พวกมันมักงีบเป็นช่วงสั้น ๆ หลายรอบทั้งกลางวันและกลางคืน การนอนส่วนใหญ่เป็นหลับตื้น และมีบางช่วงที่เป็นหลับลึกกับ REM ซึ่งเป็นระยะที่แมวน่าจะฝัน ดังนั้นถ้าเห็นแมวหลับ ๆ ตื่น ๆ ขยับตัวนิดหน่อย แล้วหลับต่อ ก็ไม่ได้แปลว่าผิดปกติอะไร จังหวะแบบนี้เป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติแมวอยู่แล้ว

แมวยังเป็นสัตว์ crepuscular หรือก็คือจะคึกที่สุดตอนรุ่งเช้าและพลบค่ำ นี่อธิบายพฤติกรรมที่เจ้าของบ้านเจอบ่อยได้ดีมาก: แมวอาจหลับยาวช่วงบ่าย แต่พอถึงตอนบ้านเงียบในตอนเย็น หรือแสงเริ่มเปลี่ยนในตอนเช้า ก็อยากเล่นขึ้นมาทันที พวกมันไม่ได้เป็นสัตว์กลางคืนแบบแท้จริง แต่เป็นสัตว์ที่คึกช่วงแสงอ่อน ซึ่งความต่างนี้สำคัญเพราะช่วยให้เราคาดหวังพฤติกรรมได้ถูกต้อง แมวตื่นตอนแปลก ๆ ไม่ได้แปลว่าดื้อหรือป่วยเสมอไป หลายครั้งมันก็แค่เป็นแมวตามธรรมชาติของมัน

อายุของแมวก็ทำให้ภาพรวมเปลี่ยนไป ลูกแมวต้องการการนอนมากกว่าเพราะกำลังโตเร็ว ส่วนแมวสูงวัยก็มักนอนมากขึ้นเพราะเคลื่อนไหวช้าลงและพักบ่อยขึ้น ดังนั้นตารางนอนที่ดูง่วงเยอะจึงอาจเป็นเรื่องปกติในแมวตัวหนึ่ง แต่ในอีกตัวกลับควรเริ่มสังเกตเป็นพิเศษ แมววัยหนุ่มสาวที่เคยเล่นเป็นช่วง ๆ แล้วหลับนานนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่ถ้าแมววัยกลางคนเริ่มดูซึม เงียบ หรือไม่สนใจสิ่งที่เคยทำเป็นประจำ นั่นคืออีกแบบหนึ่ง

จุดที่เจ้าของควรดูจริง ๆ คือ การนอนปกติคือรูปแบบที่คุ้นเคยของแมว ส่วนการนอนมากเกินไปมักหมายถึงมีการเปลี่ยนแปลงจากเดิม ถ้าแมวหลับมากขึ้นแต่ยังกินอาหารได้ ดูแลขน ใช้กระบะทราย และลุกมามีปฏิสัมพันธ์ได้ตามปกติ การเปลี่ยนแปลงนั้นอาจยังอยู่ในขอบเขตปกติ แต่ถ้าหลับมากขึ้นพร้อมกับกินน้อยลง เลียขนน้อยลง ขยับตัวน้อยลง ชอบหลบ หรือมีพฤติกรรมอย่างอื่นเปลี่ยนไป ก็ควรใส่ใจมากขึ้น

ถ้าแมวจู่ ๆ หลับเยอะผิดปกติและดูไม่ค่อยสดชื่นตอนตื่น อาจกำลังบอกว่ามีบางอย่างไม่ปกติ เช่นเดียวกันถ้าเริ่มกระสับกระส่ายตอนกลางคืน เดินไปมา ส่งเสียงมากกว่าปกติ ปลุกยาก หรือไม่ค่อยเป็นตัวเองในแบบที่ต่างจากการเล่นกลางคืนธรรมดา อาการนอนที่เปลี่ยนไปพร้อมกับอาเจียน น้ำหนักลด ดื่มน้ำมากขึ้นหรือน้อยลง หรือพฤติกรรมการขับถ่ายผิดไป ยิ่งควรโทรหาสัตวแพทย์ เพราะแมวมักซ่อนความไม่สบายได้เก่งมาก การนอนจึงอาจเป็นหนึ่งในสัญญาณภายนอกไม่กี่อย่างที่บอกว่าอะไรบางอย่างเปลี่ยนไป

เจ้าของมักสังเกตด้านกลางคืนของเรื่องนี้ก่อน แมวหลายตัวจะปลุกคนในบ้าน อยากเล่นหลังเข้านอน หรือซูมมาทั้งที่ทุกคนกำลังจะพักแล้ว ในทางปฏิบัติ นั่นมักหมายถึงจังหวะกิจกรรมตามธรรมชาติของแมวไม่ตรงกับตารางชีวิตคน บางบ้านพบว่าการมีรูทีนตอนเย็นที่ชัดขึ้น การเล่นกลางวันให้มากขึ้น หรือเลื่อนมื้ออาหารมาใกล้เวลานอน ช่วยให้แมวสงบลงได้ในเวลาที่เหมาะกว่า การปรับสภาพแวดล้อมเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็ช่วยได้เหมือนกัน เช่น ทำให้ห้องมืดและเงียบขึ้นตอนกลางคืน การปรับเหล่านี้ไม่ได้ "รักษา" ปัญหาทางการแพทย์ แต่ช่วยได้ถ้าปัญหาหลักคือจังหวะชีวิตกับนิสัย

วิธีคิดเรื่องการนอนของแมวที่ใช้ได้จริงคือแบบนี้: อย่านับแค่ชั่วโมง ใหญ่สังเกตการเปลี่ยนแปลงด้วย แมวที่ชอบงีบหนักมาตลอด ตื่นมาคึกช่วงสั้น ๆ แล้วกลับไปนอนต่อ ก็มักแค่ใช้ชีวิตตามจังหวะแมวปกติ แต่ถ้าแมวจู่ ๆ หลับมากขึ้น กว่าจะปลุกได้ หรือเริ่มไม่สนใจอาหาร การดูแลขน การเล่น หรือการเข้าสังคม ก็ควรพาไปเช็กให้ละเอียดขึ้น

ถ้ารูปแบบการนอนของแมวเปลี่ยนไปและไม่แน่ใจว่ายังปกติหรือไม่ การพาไปพบสัตวแพทย์เป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด แมวเป็นสัตว์ที่เก่งมากในการทำให้ปัญหาเงียบ ๆ ดูเหมือนเรื่องธรรมดา และการนอนก็มักเป็นจุดแรก ๆ ที่ทำให้เห็นความเปลี่ยนแปลงนั้น

อ่านต่อ

• คู่มือการดูแลสัตว์เลี้ยงเพิ่มเติม
• คู่มือสายพันธุ์สุนัข